Midas foi um lendário rei da Frígia que, tendo hospedado Sileno, companheiro bêbado de Dionísio, teve a oportunidade breaca de fazer um pedido como quem encontrou a lâmpada, e desejou que tudo o que ele tocaria se transformasse em ouro. Ao perceber que aquilo também se aplicava á comida, pediu para desfazer a tal cagada. Assim, teve que se lavar nas aguas auríferas do rio Pactolo. Dizem as más linguas que Midas capturou Sileno, e para descobrir qual era o segredo de sua sabedoria, embebedou-o misturando vinho na agua de uma fonte. Embriagado, Sileno teria dito a Midas que o melhor para o homem era de não ter nascido, ou uma vez vivo, de morrer o mais rapido possível.
Uma outra vez, tendo de julgar um concurso musical entre Apolo e Pã, Midas cometeu o erro de prejudicar Apolo, que fez crescer orelhas de burro na cabeça do juizinho mal encarado. Midas ainda tentou esconder suas orelhas de burro com um turbante, mas foi obrigado a contar ao cabeleleiro sua asneira vergonhosa. De tanto rir, porém com medo de represálias, o cabeleleiro murmurou a notícia num buraco que ele tinha cavado, para logo tapar novamente.
Mas as rosas, ao crescerem, espalharam a notícia e todos ficaram sabendo.
